Somerset 2005r.


Na lotnisku w Fort Lauderdale przywitała mnie piękna słoneczna pogoda. Błękitne niebo z kilkoma puszystymi cumulusami obiecywało doskonale warunki do latania. W śród licznych hangarów otaczających betonowy pas bez trudu odnalazłem siedzibę firmy „Aircraft Rent & Management”, z która wcześniej telefonicznie negocjowałem warunki wynajęcia samolotu. Polecono mi tą kompanie, ponieważ jak twierdzili moi znajomi , zatrudnieni w niej piloci mają duże doświadczenie w lotach nad „Trójkątem Bermudzkim”.  Już   z daleka w szeroko otwartych  wrotach  hangaru dostrzegłem doskonale mi znana sylwetkę samolotu. Masywny kadłub z potężnym czternastocylindrowym silnikiem i długa oszklona kabina zakończona obrotowym stanowiskiem karabinów maszynowych. Nie miałem wątpliwości, że jest to „Avenger” torpedowo-bombowy samolot z okresu drugiej wojny światowej. Jego zwarta mocna konstrukcja przystosowana była do startu i lądowania na pokładzie lotniskowców. Zapas paliwa, jaki zabierał do trzech zbiorników wystarcza na pięć godzin lotu.  Oprócz trzyosobowej załogi bombowiec mieścił w swoim kadłubie torpedę lub 900 kg bomb.

Grumman TBM "Avenger"

 Przy potężnym  silniku samolotu pracował mechanik. Stojąc na wysokiej drabinie dokonywał przeglądu instalacji paliwowej. Gdy zbliżyłem się do niego  przerwał pracę, spojrzał na mnie z góry, wyszczerzył w uśmiechu białe zęby i wyraźnym hiszpańskim akcentem zapytał.

 – Czy to ja jestem tym, który chce lecieć śladem zaginionej eskadry?.

 – Tak to ja, odpowiedziałem z pewnym zdziwieniem, bo nie spodziewałem się, że ktoś z obsługi technicznej będzie o tym wiedział. W takim razie idź do biura, tam już szef czeka na ciebie.

W dużym jasno oświetlonym pomieszczeniu, na wprost wielkie okno, przez które widać było pas startowy siedział mężczyzna, którego wiek nie potrafiłem określić. Należał do takiego typu ludzi, którzy mimo upływu lat zachowują młodzieńczą sylwetkę. Jego opalona twarz i zdecydowane ruchy nie pasowały mi do jego siwych włosów.

– Czy jesteś pilotem? Zapytał mnie odraz przy wejściu nim zdążyłem się przedstawić..

– Nie, odpowiedziałem.

– A co wiesz o locie numer „19”?.

– Myślę, że wystarczająco dużo by spróbować wyjaśnić jedną z najbardziej tajemniczych katastrof lotniczych. Do dziś nikt nie wie, co się stało z pięcioma samolotami.

– W takim razie podejdź do mapy i pokaż gdzie chcesz lecieć.

 Rozejrzałem się po zagraconym pomieszczeniu i wśród różnego typu gadżetów lotniczych,

fotografii, dyplomów  dostrzegłem wiszącą na ścianie mapę Bahamów.
   

   

Start odbył się 5 grudnia 1945 roku o godzinie 14.10 Z tego lotniska na którym jesteśmy teraz .  Oczywiście wtedy nazywało się Naval Air Station Fort Lauderdale i było bazą szkoleniową dla pilotów marynarki wojennej. Wystartowało z niej pięć Avengerów wraz z 14 członkami załogi.

Porucznik Charles Taylor.

Dowódcą eskadry był młody 27 letni instruktora lotnictwa marynarki wojennej porucznik Charlesa Taylora. W  dniu 21 listopada 1945 roku został przeniesiony do Fort Lauderdale. Miał wylatane  2,509.3 w tym 616 godzin lotu w Avengerach.

 Specjalnie chciałem być bardzo dokładny w swojej opowieści i nie pominąć, żadnych istotnych faktów. Mówiłem  powoli , wyraźnie  tak by wzbudzić tym zaufanie słuchacza, od którego jak sie domyślałem  zależał los mojej wyprawy.

 – To rzeczywiście dużo jak na młodego pilota, ale  nie był  najlepszym nawigatorem. Przerwał mi mężczyzna spod okna. Zgubił się kilka razy i nawet raz wodował swym samolotem na oceanie.

 – Tak , to prawda ale Taylor dopiero od dwóch tygodni przebywał w Fort Lauderdale. Próbowałem bronić porucznika .   To było jego jedne z pierwszych i pozornie łatwych zadań, jakie miał do wykonania. Dwu godzinny standardowy lot szkoleniowy z grupą uczniów mających już doświadczenia w lotach nad morzem.   Eskadra po starcie obrała kurs 091° i po przeleceniu 56 mil dokonała zrzutu ćwiczebnych bomb na wrak statku znajdujący się na mieliźnie między wyspami Hen i Chickens.

Nie przerywając opowiadania szukałem na mapie tych niewielkich wysp.

– O tu, wskazałem miejsce na północ od Bimini.

– Słyszę, że jesteś bardzo dobrze przygotowany.  Przerwał mi mężczyzna w skórzanej kurtce pilota. Zadowolony z oceny nic nie odpowiedziałem, uśmiechnąłem się tylko i opowiadałem dalej.

Zgodnie z planem mieli kontynuować lot kursem 091° przez 67 mil w kierunku Berry Island. Nie bez trudu wśród symboli, liczb i linii umieszczonych na mapie odnalazłem niewielkie skrawki lądu. Tam mieli dokonać zwrotu na północ i kursem 346 stopni polecieć jeszcze 73 mile aż do Walker‘s Cey najbardziej wysuniętej na północ części archipelagu Bahamów. Gdy wskazałem na mapie ten niewielki kawałek lądu zauważyłem, że w miejscach, o których mówię wyraźnie widoczne są plamy. Takie, jakie powstają, gdy ktoś często, w tym samym miejscu dotyka palcami mapy.

– Nad Walker‘s Cey mieli dokonać kolejnego zwrotu na kurs 241 stopni i po przeleceniu 120 mil wrócić do Fort Lauderdale.  Z tego, co na pewno wiadomo to pierwsza cześć zadania została wykonana zgodnie z planem. Zrobili to dokładnie o godzinie 15.00. Wieża kontroli lotów w Fort Lauderdale słyszała rozmowę, jaką prowadzili między sobą piloci lotu 19: „ Mam jeszcze jedną bombę. „ Oznajmiał wyraźnie słyszalny głos " Śmiało rzuć ją" brzmiała odpowiedzi innego pilota.

– Nie wiem czy wiesz, przerwał mi moje opowiadanie gospodarz, że potwierdził ten fakt również kapitan łodzi rybackiej łowiącej w pobliżu.  Pamiętał, że widział trzy lub cztery samoloty lecące na wschód na wysokości około 500 metrów nad wodą.

 Bomby zostały zrzucone w wyznaczonym miejscu. To ostatni pewny, potwierdzony fakt w całej tej historii, powiedziałem nie odrywając wzroku od mapy.

 

Mapa sytuacyjna z dnia 5 grudnia 1945r.

 Kłopoty zaczęły się dopiero po zmianie kursu w okolicy Berry Island. Ze stenogramów rozmów prowadzonych między pilotami wynika, że porucznik Taylor właśnie tu stracił orientacje. Widziane z kabiny samolotu wyspy uznał za Floryd Key. Z niewyjaśnionych przyczyn wydawało mu się, że znajduje się nad Zatoka Meksykańska. Prosił przez radio o pomoc w określeniu własnej pozycji. Ale nikt nie potrafił mu pomóc, bo eskadra nie była widoczna na ekranie żadnego z pracujących radarów.  Taylor chcąc samemu naprawić nawigacyjna pomyłkę utrzymał kierunek północno wschodni licząc na szybkie odnalezienie brzegów Florydy.  Nie zdawał sobie jednak sprawy, że prowadzi swoją formację samolotów w stronę otwartego morza.

Mijały minuty, a Taylor, pomimo wezwań i instrukcji napływających z lotniska nie skorygował popełnianego przez siebie błędu. Z jakiś nieznanych powodów nie chciał zmienić częstotliwość w swoim radiu ani włączyć awaryjnego nadajnika IFF. Zgodnie z przewidywaniami pogoda pod wieczór zaczęła się załamywać. Wiał silny porywisty wiatr dochodzący w porywach do 45 węzłów. Nisko zawieszone deszczowe chmury dodatkowo ograniczał widoczność.

– Kolejna ważna informacja. Przerwał mi pilot i z uniesionym palcem do góry, powiedział. Słońce w tym dniu zaszło o godzinie 17.30 i jak to bywa w tropikach szybko zapadała, ale tym razem bezksiężycowa noc.

Do akcji włączyły się Air-Sea Rescue Task z Fort Everglades. Poproszono ponad 20 stacji lądowych i morskich o pomoc w lokalizacji lotu nr.19. Okrętom Coast Guard kazano przygotować się do wyjścia w morza.

– To takie standardowe działanie niema w tym nic dziwnego.  Zawsze tak się robi, gdy są jakieś problemy z samolotami.

– Zwłaszcza, że odebrano już tylko przerywane i niezbyt składne, wieloznaczne meldunki, dodałem. Wynikało z nich, że burza nasila się i że ………..    "Wygląda to jakbyśmy” (...) „Znaleźli się w białej wodzie” (...) „Zgubiliśmy się zupełnie"(…) „nie podążaj za mną”(…), „ jakim lecimy kursem?”.

 Z zachowanych stenogramów rozmów prowadzonych między eskadra i naziemną kontrolą lotów wiemy, że kompasy samolotów z niewyjaśnionych powodów przestały prawidłowo działać już w okolicy Berry Island. Z fragmentów rozmów, jakie prowadzili piloci między sobą wynika, że w pewnym momencie dowództwo nad eskadrą przejął z kapitan Stever pilot „Avengera” o numerze rozpoznawczym FT 117.

 –, Dla czego? Zadałem to pytanie nie oczekując na nie odpowiedzi.

   Ale mój rozmówca  nie odrywając wzroku od okna powiedział

– Może, dlatego że w samolocie porucznika Taylora nie było zegara.

– Jak, to nie było zegara?. Pytałem zdziwiony.  Powinny być w nim nawet dwa.

- W Avengerach były nietypowe zegary z tarczą 24 godzinną. Bardzo popularna „ pamiątka” zwłaszcza dla pilotów wracających z wojny na Pacyfiku. Taylor prawdopodobnie zabrał go ze sobą po ostatnim locie. Tak na wszelki wypadek by się nie „zgubił” i zapomniał zabrać ze sobą na kolejny lot. Znaleziono go później w jego pokoju. 

– To mogłoby tłumaczyć pewne zachowanie Taylora, ale nie wyjaśnia zagadki zaginionej eskadry.

– Na pewno, zwłaszcza, że Taylor miał na ręku swój własny dobry szwajcarski zegarek.

 Eskadra wielokrotnie zmieniała kurs w poszukiwaniu lądu. Świadczą o tym zmiany siły sygnałów odbieranych przez stacje lądowe.  Gdy samoloty leciały w kierunku lądu sygnał był mocniejszy, gdy się oddalały słabł lub zanikał w ogóle.

 O godzinie 19.04  Odebrano ostatni meldunek od porucznika Taylora. "Trzymajmy się bardzo bisko siebie, gdy będziemy musieli wodować(...) Jak w którymś samolocie poziom paliwa spadnie poniżej 10 galonów, wszyscy idziemy razem w dół …”.

 Na podstawie późniejszego dochodzenia ustalono, że paliwo wyczerpało się około godziny 19.30 I wtedy to samoloty wpadły do oceanu

Przerwałem opowiadanie i spojrzałem w kierunku okna. Chciałem zobaczyć twarz pilota, jego oczy, jakiś gest.

Ale on z głową opartą o fotel i patrzył nieruchomo w sufit i dopiero po chwili nie odwracając się do mnie powiedział.

  Piloci uczynili to wszystkie razem zgodnie z instrukcją, jaka wtedy obowiązywała w lotnictwie.  Samoloty lądowały blisko siebie by w przyszłości ułatwić akcję ratunkową. Lądowanie na wzburzonym morzu jest to bardzo niebezpieczne, a wręcz niemożliwe do wykonania zwłaszcza dla pilotów, którzy nigdy tego wcześniej nie ćwiczyli. Załoga ma niewielkie szanse, by w warunkach sztormowych wydostać się z kabiny, napełnić powietrzem tratwę ratunkową i przetrwać w niej kilkanaście godzin nim dostrzegą ją służby ratunkowe.

 

Avenger po wodowaniu szybko zanurza się w wodzie .

– A co sądzisz o tym, że jeszcze przez jakiś czas, po teoretycznej godzinie wodowania, baza lotnicza w Opa Locka pod Miami wielokrotnie odbierała sygnał FT… FT… FT… tak jak by któryś z zaginionych samolotów chciał nawiązać łączność.

– Od liter FT zaczynały się sygnały rozpoznawcze wszystkich samolotów zaginionej eskadry. Trudno jest jednak stwierdzić czy sygnał FT pochodził z samolotów czy od innych stacji brzegowych wywołujących tym sygnałem zaginione pilotów.

  – No tak, ale siatka sześciu różnych stacji radiowych potrafiła metodą dozymetryczną określiła pozycję samolotu FT 28 porucznika Taylora na współrzędne 29 stopni north i 79 stopni west.  Co prawda za błąd pomiaru przyjęto krąg o promieniu 50 mil i stąd wiemy, że lot nr.19 na pewno zakończył się wodach Atlantyku na północ od Wysp Bahamów i wschód od wybrzeża Florydy.

– To powinno być tutaj, w miejscu odległym okolo128 mil na wschód od Dayton Bech, wyciągnąłem rękę i wskazałem miejsce na mapie gdzie papier zmienił swój kolor od częstego dotykania palcami.

–, Ale to przecież jeszcze nie koniec tragedii jak wydarzyła się 60 lat temu. Powiedział pilot poprawiając się w swoim skurzanym fotelu.

Hydroplany ratownicze typu Martin PBM Marriner.

Tak, o godzinie  19.27 Z bazy NAS „Banana River” wystartowały dwa hydroplany ratownicze typu Martin PBM Marriner. Zwano je "Latającymi bombami ", ze względu na problemy ze szczelnością baków paliwa. Jeden z hydroplanów zniknął z ekranu radaru dokładnie 23 minuty po starcie. O godzinie  19.50 Załoga okrętu SS „Gainess Mill” zameldowała do centrum ratownictwa, że na pozycja 28 stopni 59 minut na północ, 80 stopni 25 minut zachód na wysokości 100 metrów zaobserwowano wybuch.  Przyczyną prawdopodobnie była eksplozji paliwa.  Być może samolot został trafiony piorunem a może ktoś z załogi nie zgasił papierosa. Tego już się chyba nigdy nie dowiemy. Drugi Martin prowadził dalej poszukiwania, aż do rana. Do godziny 6.15 Następnego dnia. Poszukiwania trwały jeszcze przez kilka dni. Włączyły się do nich przepływające tamtędy statki i dodatkowo wysłane samoloty. Niestety bez skutku. Pięć nowoczesnych, sprawnych samolotów zginęło bez śladu Nie znaleziono ciał członków załogi, choć wszyscy na pewno byli w kamizelkach ratunkowych, żadnych szczątków, plamy oleju, tratwy ratunkowej niczego, co ułatwiłoby lokalizację miejsca upadku samolotów.

–, Ale pamiętaj, zwrócił mi uwagę pilot, że samoloty wpadły do oceanu w miejscu gdzie płynie Golfstrom. Prąd zatokowy ma prędkość kilku kilometrów na godzinie. W ciągu dwudziestu czterech godzi tratwy i wszystko, co pływało na powierzchni przeniosło się z nim aż na wysokość Caroliny. To kawał drogi i bardzo duża powierzchnia oceanu do przeszukania.

– To dla tego do dziś nie udało się odnaleźć żadnych śladów katastrofy.

– Tak, bo szukano ich tam gdzie samoloty wpadły do wody, a nie na dnie oceanu lub gdzieś na plażach Cape Hatteras lub skalistych brzegach Nowej Szkocji.

–, Ale dzisiaj szuka się ich również pod wodą. W maju 1991 roku poszukiwacze wraków odnaleźli u wybrzeży Florydy, resztki 5 Avengerów; sądzili, że chodzi o samoloty z lotu No. 19, Gdyż na pięciu wrakach leżących w promieniu ok. 250 m od siebie były oznaczenia FT, a jeden z nich miał numer 28, tak sam jak samolot Taylora

 

Wrak Avengera wydobyty z morza.

 – Tak, znam tą historię. Odpowiedział pilot spokojnym głosem i dodał.   Po sprawdzeniu numerów seryjnych okazało się jednak, że są to samoloty, które rozbiły się tu w czasie kilku zupełnie innych misji niemających nic wspólnego z lotem No. 19. Zastanawiałem się przez chwilę czy nie pominąłem w moim opowiadaniu jakiś ważnych faktów związanych z tragicznym lotem.  Ale nie mogąc sobie niczego więcej przypomnieć i  powiedziałem.

 – Taka jest oficjalna wersja wydarzeń.

– A jak twoim zdaniem jest prawda?. Zapytał mnie rozparty wygodnie w skórzanym fotelu siwowłosy mężczyzna. 

– Nie wiem, ale chciałbym się dowiedzieć i dlatego tu jestem, odpowiedziałem uważnie przyglądając się mojemu rozmówcy.

– Napisano już o tym wiele książek, artykułów, nakręcono filmów.  Stworzono legendę mieszając fikcje z faktami. Ale, tak naprawdę niczego nie wyjaśniono. Bo nikt tym nie jest zainteresowany. Wszyscy szukają tylko taniej sensaci. Z goryczą w głosie powiedział mój rozmówca nie odrywając wzroku od okna, przez które widać było betonową płytę lotniska

– Ja jestem zainteresowany i po to tu przyjechałem.

– Zainteresowani są słuchacze radia, dla, którego przygotowuję audycję.  Jestem zainteresowany wyjaśnieniem sprawy, chcę wiedzieć, w jaki sposób i dla czego 14 młodych ludzi zaginęło bez śladu.

– Chcesz wymyślić nową bajkę?

– Nie, chce przeprowadzić eksperyment. Taki, sądowy eksperyment. Podczas, którego powtarza się dokładnie wszystko, co wydarzyło się na miejscu przestępstwa. Chcę byśmy razem precyzyjnie odtworzyli to, co zdarzyło się sześćdziesiąt lat temu.  Ten sam czas, taki sam samolot, taka sama trasa, takie same przyrządy nawigacyjne i jeśli trzeba będzie popełnimy takie same błędy.

– A jeśli wtedy nie popełniono błędów? Powiedział właściciel Avengera powoli obracając się do mnie w swoim fotelu i dodał.

–, Jeśli wtedy, tam w chmurach wydarzyło się coś takiego, co przekracza naszą wyobraźnię?

– Tym bardziej powinniśmy tam być, odpowiedziałem bez namysłu.  Bez względu na to, co może się nam przydarzy, trzeba lecieć. Mam ze sobą kamerę, GPS i telefon satelitarny, przez, który na bieżąco będę nadawał w radiu audycję. Będę opowiadał o tym, co się dzieje z nami i wokół nas. Słuchać tego będą tysiące ludzie w Nowym Jorku i okolicy. Powiedziałem to być może ze zbyt dużą determinacją, bo na twarzy pilota pojawił się lekki uśmiech.
–, Czyli wierzysz w to, że z lotem No. 19  Wydarzyło się coś nadzwyczajnego. Coś, co może się wydarzyć tylko w Trójkącie Bermudzkim.

– Nie, oczywiście, że nie, odpowiedziałem z uśmiechem, ale nie odrzucam żadnej wersji wydarzeń. Choć by takiej jak w filmie Stevena Spielberga „Bliskich spotkaniach trzeciego stopnia". Który, zaczyna się sceną na pustyni, gdzie w szalejącej burzy piaskowej odnajdują się zaginione 5 grudnia 1945 roku Avengery.  A  w końcowych scenach tego popularnego, oddziaływującego na ludzką wyobraźnię filmu piloci na czele z porucznikiem Taylorem opuszczają statek UFO.

Scena z filmu Stevena Spielberga „Bliskich spotkaniach trzeciego stopnia".

– To oczywiście żart, niepotrzebnie próbowałem się usprawiedliwić widząc uśmiechniętą twarz pilota.

– Żartem za to nie jest latanie, zwłaszcza latanie nad morze. Wierz mi to duża sztuka.  Poważnym głosem już bez uśmiechu na twarzy mówił do mnie.  A latanie w nocy i podczas burzy to mistrzostwo. Łatwo, bardzo łatwo popełnić jest wtedy błąd.  Błąd, który kosztuje życie.  W relacjach człowiek maszyna, człowiek przyroda, człowiek jest zawsze najsłabszym elementem.  Zmęczenie fizyczne, niedoskonałość naszych zmysłów powodują, że to my najczęściej przegrywamy.   Nie wielu ludzi zdaje sobie sprawę jak trudna jest latać na samych przyrządach, sztucznym horyzoncie, kompasie, wysokościomierzu. Jak trudno jest zaufać przyrządom, gdy za oknem kabiny nie widać nawet końca skrzydła.

Za oknem w kierunku pasa startowego kołował dwusilnikowy samolot. Huk jego silników zaczął wypełniać pomieszczenie uniemożliwiając naszą dalszą rozmowę.   Korzystając z tego zacząłem z ciekawością rozglądać się po pokoju Na ścianach wisiały stare fotografie, mapy i dyplomy. Obok zdjęcia rozbitego w dżungli helikoptera zauważyłem oprawiony w ramki medal „Purple Hart” otrzymują go zgodnie z tradycja ci, którzy zostali ranni podczas wojny. W śród wielu czarno-białych fotografii jedna wydala mi się znajoma. Przyjrzałem się jej dokładnie. Na tle Avangera z wyraźnie widocznymi literami FT ustawionych było w szeregu 12 ludzi. Ubrani w kombinezonach i kamizelki ratunkowe wyglądali na gotowych do lotu. W sód tych młodych lotników próbowałem rozpoznać sylwetkę siwowłosego pilota.

Fotografia ze ściany.  

Kołujący po betonowej płycie samolot zbliżył się do końca pasa startowego. Czekając na zgodę na start pilot przykręcił manetkę gazu. Silniki zwolniły obroty i przez moment zapanowała względna cisza.

 – To dobrze, że z taką determinacją chcesz wyjaśnić to, co się tu wydarzyło 60 lat temu, ponownie odezwał się mężczyzna z fotela. Wielu ludzi już to próbowało. Ale nic z tego nie wyszło, mnożyli tylko kolejne bezsensowne teorie o Atlantydzie, UFO, trójkącie bermudzkim, teleportacji i pętli czasu. A prawda….  Zawiesił głos na chwilę tak jak by się zastanawiał, szukał w pamięci. A prawda jest zupełnie inna.

  Jesteśmy w takim razie umówieni w poniedziałek 5 grudnia o godzinie  14.10.  Proszę być tu godzinne przed planowanym startem.

– Oczywiście, będę na pewno odpowiedziałem z nieukrywana radością.

 –, Ale chciałbym się jeszcze zapytać, kto był tym piętnastym członkiem eskadry, który nie wziął udziału w ostatnim tragicznym locie? Został z niego zwolniony, bo jak napisał w raporcie „ mam silne poczucie zagrożenia życia”. Czy nie wydaje ci się to dziwne?.

W tym momencie pilot dwusilnikowej Cessny dostał zgodę na start i przesunął manetki gazu.  Dwa dwustu konne silniki zawyły pełna mocą i ogłuszający huk wypełnił pomieszczenie.  Samolot za oknem powoli zaczął nabierać prędkości.  Siwowłosy mężczyzna wpatrywał się w startująca maszynę. Miałem wrażenie, że jego dłonie zaciskają się tak jak by trzymał w nich wolant samolotu. W miarę nabierania prędkości przyciągał je powoli do siebie tak jak czyni to pilot w startującym samolocie. Nie wiem czy siwowłosy pilot usłyszał moje pytanie, a może tylko nie chciał na nie odpowiedzieć.

Kopia oficjalnego raportu z 1945r.  o zaginięciu porucznika Charlesa Taylora.

Kolejne dni spędziłem na wyspach Floryda Key. Zbierałem tam informacje o wraku brygu „Warsaw”, który 133 lat temu zatonął podczas huraganu. Zajmowałem się jego historią już od dłuższego czasu, tropiąc ślady, które prowadziły od Wołynia przez Paryż do peruwiańskich Andów i amazońskiej dżungli Teraz korzystając z pięknej słonecznej pogody wypłynąłem na ocean by zanurkować na rafie gdzie wśród koralowców spoczywają szczątki żaglowca o polsko brzmiącej nazwie. Mimo fascynującej historii i być może skarbu leżącego gdzieś na dnie myślami byłem już w powietrzu, wśród chmur na pokładzie Avengera. Odliczałem dni i godziny do startu.  W poniedziałek 5 grudnia z samego rana ruszyłem w drogę powrotna na lotnisko. Przez cały czas mojego pobytu na Florydzie pogoda dopisywała. Lekki wiat i prawie bezchmurne niebo sprawiło, że szybko zapomniałem o zimnie i deszczach w New Jersey. Jadąc do Miami spostrzegłem na niebie coś, co mnie bardzo zaniepokoiło. Na horyzoncie piętrzyły się groźne chmury. Wielki, rozrośnięty, ciemny u podstawy cumulonimbus nadciągał z północnego zachodu. To typowa chmura burzowa. W radiu od rana ostrzegano przed burzami, ale miały być dopiero późnym wieczorem.  W miarę zbliżania się do lotniska widziałem jak na niebie przybywa ciemnych skłębionych chmur.

Nadciągała tropikalna burza. Łudziłem się jednak, że wystartujemy. Niestety odebrana na lotnisku prognoza meteo była jeszcze gorsza. Ta burza, którą widziałem z daleka to zapowiedz nadciagającego frontu. To znaczy, że przez kilka następnych dni będzie durze zachmurzenie i ciągłe opady deszczu.

– Przykro mi, że nie polecimy, ja też byłem ciekaw tej wyprawy powiedział młody pilot, który przywitał mnie na lotnisku.

Avenger gotowy do startu.

– Samolot jest gotowy, powiedział z uśmiechem i klepnął otwartą dłonią po szaro niebieskim kadłubie Avengera.  Wszystko sprawdzone, tylko wsiadać.  Ale sam widzisz, co się dzieje na niebie. Mieliśmy startować dokładnie w sześćdziesiątą rocznicę o tej samej godzinie z tego samego lotniska. Chcieliśmy lecieć dokładnie tą samą trasą, co lot No. 19 I takim samym samolotem. Szkoda, że się nie udało, może następnym razem się uda.

– E…. Może następnym razem, powtórzyłem za nim nie ukrywając swojego niezadowolenia.

 Zrezygnowany, rozczarowany zbierałem się do odejścia, gdy naraz przypomniałem sobie.

– A gdzie jest twój szef, z którym rozmawiałem kilka dni temu w biurze.

– Pytasz o Allana?.

– Tak, i chyba nie powiesz mi, że poleciał gdzieś w taką pogodę.

 Nie, nie zaprzeczył z uśmiechem młody człowiek i zaraz dodał.  On już od dawna nie lata. Zdrowie a może coś innego spowodowało, że nie wsiada do samolotu. Zna się za to jak mało, kto na Avengerach, kocha lotnictwo i całymi dniami przesiaduje na lotnisku.  Ale żeby latał, nigdy nie widziałem. Co prawda od niedawna jestem tutaj i nie znam jeszcze wszystkich „tajemnic” tego lotniska.

 Samolot do Newark startował w strugach deszczu. Żałowałem, że nie udało się polecieć śladem zaginionej eskadry, odnaleźć wraku ani jeszcze raz porozmawiać z siwowłosym pilotem, Ale obiecuje sobie, że powrócę wiosną na Florydę by ponownie spróbować odkryć te tajemnice. 

Piotr Nawrot.©

PS.

Kapral Allan Kosnar

W kilka miesięcy późnie dowiedziałem się, że lotnikiem, który w ostatnim momencie został zwolniony z udziału w tragicznym locie No 19 był kapral Allan Kosnar, członek załogi Avengera numer boczny FT-81. Otrzymał on w tym dniu specjalną zgodę by nie lecieć z powodu jak to określono w raporcie „silnego poczucia niebezpieczeństwa” (ang. strong premonition of danger). Co oczywiście jest prawdą. Takie zdanie rzeczywiście znajduje się w jego raporcie, ale dotyczy to jego matki. Dzień wcześniej otrzymał telefonicznie informacje od swojego brata z Filadelfii, że ich mama jest ciężko chora i chciałaby go zobaczyć przed śmiercią. Kapral Allan Kosnar miał wylatane wszystkie godziny niezbędne do ukończenia szkolenia, więc dowództwo bez żadnych zastrzeżeń wyraziło zgodę.  

Miał rację siwowłosy Allan mówiąc że  „ prawda jest zupełnie inna”.

Amerykańska Coast Guard ( Służba ochrony wybrzeża) pełniąca obowiązki ratownicze w obszarze tak zwanego „Trójkąta Bermudzkiego” nie stwierdza w swym oficjalnym raporcie  by na tym akwenie dochodziło statystycznie do większej ilości katastrof niż wynikało by to  z natężenia ruch morskiego i powietrznego. 

Firmy ubezpieczeniowe w tym  takie jak Lloyd's  nigdy  nie podnosiły i nie  podnoszą stawek ubezpieczeniowych dla statków ,samolotów i osób przebywających na terenie tzw. „Trójkąta Bermudzkiego” bo nie stwierdzono tam  zwiększonego ryzyka. 

NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration ) największa i najpoważniejsza organizacja badająca  oceany i atmosferę zapewnia że na terenie tzw. „Trójkąta Bermudzkiego” nie stwierdzono żadnych wyjątkowych, nie znanych gdzieindziej  zjawisk atmosferycznych lub morskich. 

 NOAA zgadza  się ze stanowiskiem  US Coast Guard  i nie uznaje istnienia tak zwanego „Trójkąta Bermudzkiego” jako obszaru geograficznego określającego zagrożenia dla statków lub samolotów.

Ta wyjątkowa zgodność trzech tak różnych organizacji:  militarnej, ekonomicznej i naukowej na pewno wyda się podejrzana  zwolennikom teorii spiskowych . Ale na takie myślenie niema już żadnych argumentów. Pozostaje nam już  tylko "Trójkąt Bermudzki"

"Trójkąt Bermudzki ”- nazwa ta po raz pierwszy pojawiła się w 1964 roku w magazynie “Argosy”. Na łamach tego popularnego czasopisma  publikowano wymyślone przez dziennikarzy różne  fantastyczne historie. Tam też ukazało się opowiadanie Vincenta Gaddisa „The Deadly Bermuda Triangle” o dziwnych przypadkach zniknięcia statków i samolotów na obszarze trójkąta wyznaczonego liniami łączącymi Miami na Florydzie, Puerto Rico i Bermudy. Opowiadaniu tym  opisano  również przypadek lotu No.19. Historia ta  spotkała się z dużym zainteresowaniem czytelników. Vincent Gaddis wykorzystał to  natychmiast i  napisał książkę pod tytułem  „Invisible Horizons”, w której twórczo rozwinął wątki z artykułu. Od tego czasu w zbiorowej świadomości istnieje “Trójkąt Bermudzki”, jako miejsce gdzie zdarzają się rzeczy  tajemnicze i  niewyjaśnione zaginięcia.

Autor  na tle Avengera ze złożonymi skrzydłami  w hangrze Naval Air Station Wildwood NJ.

© Piotr Nawrot .

 All rights reserved. Na podstawie Ustawy o prawie autorskim i prawach pokrewnych z dnia 4 lutego 1994 r., publikator: Dz. U. 1994, nr 24, poz. 83, tekst jednolity: Dz. U. 2006, nr 90, poz. 631  nie udzielam zgody na wykorzystywanie moich materiałów do jakichkolwiek celów bez mojej zgody."

Piotr Nawrot  e-mail adres     nawrot@marine.rutgers.edu

© Copyright . Wszystkie prawa zastrzeżone.

 Więcej o wraku i skarbie z  Brygu "Warsaw" dowiesz się z książki.
 

Książka jest do nabycia w  księgarniach i w Wydawnictwie Papierowy Motyl
http://www.papierowymotyl.pl/